猫の恩返し

さかのぼる事うん十年前
私が中学1年の時の話し。

私の実家は当時
料理屋を営んでいた
学校から夕方戻ると、
お昼のカツどん用の
トンカツの揚げ残りが
１，２枚ありそれを
おやつ代わりにつまみ食いしていた。
ある時帰宅すると店の庭に見慣れない野良猫が2匹いた。
家で猫をかっていた我が家は、野良猫も時折ころふけに来ていたので
見慣れた猫は分かるのだが、その時の2匹は
それまで一度も見た事の無い猫で
長旅でもしているように薄汚れて痩せこけていた。
それを横目に店内に入り厨房に行き、
いつものようにトンカツつまみ食い。
しかし外の野良猫が妙に気になり、
トンカツを二切れつまみ
店の玄関から外に出ると、
庭の奥隅で変わらずに座っている2匹
そこをめがけてトンカツを放った。
何か投げられればとっさに逃げるのが猫
慌ててその場から逃げ出した
せっかくあげたのに・・・と思いながら
店内に戻り窓からそっと覗くと
逃げた2匹はそろそろと戻り、
それぞれ咥えてから走り去った。

さて翌日の朝、店の玄関を開けると外のマットの上に
綺麗に伸びて並んだ状態のねずみが二匹。
始めは悪戯か嫌がらせかと思ったが、ふと庭を見ると
昨日の野良猫二匹が同じ場所に座っていた。
そして私の顔をつかの間見た後、
さっと走り去りその後二度と現れる事は無かった。
トンカツのお礼だと今でも私は思っている。

そして先日の出来事
毎朝一通りのご供養を終えると6時頃になる。
それから掃除をはじめ最後に玄関を
掃きだして終わりになるのだが
玄関を開けると外の人工芝マットの上に
これまた頭からシッポの先まで真っ直ぐに伸びた
ねずみが一匹ドアと平行に横たわっていた。
中学の時の猫の恩返しのシーンが蘇りながらも、
今回は何もした覚えが無い。
嫌がらせされる覚えも無い。
まして嫌がらせにしては、まだ小さな子ねずみ。

そう言えば最近我が家のメス猫目当ての
どこぞのオス軍団が押し寄せて来ているが・・・
つまりこれは貢物って事なのでしょうか・・・。

ねずみさんには庭の隅の土に返っていただきました。